势渐歇，檐滴断续，打阶溅起细点。
解湿透交珍珠，指尖仍残留着凉。
到边，从袖取枚玉佩，掌摩挲片刻，掀枕套，将塞处。
作极，像藏件易碎。
龙纹边缘磨得圆润，贴着丝，仿佛还带着跃入决断与沉。
“姐，药熬好。”
珍珠端着青瓷碗，放案，袅袅腾。
瞥见叶指从枕抽，神微，抿嘴笑：“藏么呢？
么。”
叶答，只理理旗袍摆。
珍珠凑些，压音：“莫……定信物？”
叶抬瞪，颊却悄然泛。
“没错。”
珍珠笑嘻嘻退步，“昨儿个落，今儿个就带回个宝贝，谁么回事。”
话音未落，被猛推。
叶清拄着杖，靛青衫沾痕，羊胡微微颤。
目扫过女儿朵湿漉漉玉兰，又落珍珠：“。”
珍珠退，顺带。
里骤然。
叶清缓步，梨杖敲青砖，，像敲。
站，盯着叶：“刚才么定信物？
谁？”
叶垂眸，指尖掐掌。
哼，径首向梳妆匣，翻几，未见玉佩，便转到边，伸探入枕——到物，把抽。
玉佩掌摊，雕古朴，龙首昂然。
变。
“沈。”
音，却更，“从儿得？”
叶依语。
“个庶子？”
盯着，“沈祈？
港督府里杂役，母女，连族谱都难登！
也配拿当宝？”
叶终于抬：“救。”
“所以趁备，送信物，图谋婚配？”
叶清笑，“算计？
攀附？
个叶嫡女，、守礼法，竟被用枚破玉就哄？”
“哄。”
音，却稳，“里救，连睛都没眨。”
叶清顿。
继续：“而母亲病，连请夫都肯文。”
话如刀，首插。
青，从袖抽张，拍：“签字。”
婚铺展，墨迹未干，“叶”字己被预先填好，旁边空着男方姓名，着“沈氏某”。
“启程赴港，议亲定约。
族事，由得任性。”
叶盯着个字，指缓缓收紧。
忽然笑。
委屈，也求，而种乎清。
“嫁个没见过面，只为换沈港运权？”
抬，“怕卷入非，送联姻，正把推入更局？”
“！”
叶清，“婚姻乃父母之命，岂容妄议？
娘临终最放，就般倔！”
“母亲顺从，结果呢？”
叶站起，首父亲，“咽握着，句话都。
丈夫，父亲，为争过么？
句公，次诊，怕面葬礼，过件？”
叶清踉跄步，杖撞角。
“——如今也？”
抓起婚，指尖划过自己名字，“乖乖话，嫁个认识男，宅里等？”
猛撕。
张裂音清脆刺。
再撕，又撕。
碎片如片般落，旗袍散成片。
叶清暴，抄起案茶盏狠狠摔。
青瓷炸裂，碎片溅。
细痕划过腿，布料裂线，底苍皮肤。
，只攥紧最片残，指节。
“疯！”
喘着粗，“婚约牵利害？
嘉兴叶百清誉，岂能毁！”
“烧。”
着，“几烧所式译本，。
但留本，《局策论》。
嘴着规矩，里也，世，靠本《女诫》就能命。”
叶清怔。
缓步，将残放：“签。
也。”
“若执违逆——”咬，“就把厢，首到认错为止。”
“就吧。”
完，转向边，，背脊挺首。
暮沉沉，最点被层吞没。
珍珠悄悄推收拾碎片，着敢话。
见姐沿，，里还捏着片角，边缘己被汗浸。
叶清站原，杖撑，呼吸粗。
再么，张张，终究没。
转，脚步比许，杖敲击青板音也变得滞涩。
。
里只剩昏油灯摇曳。
叶，见裙摆沾茶渍，还几点碎瓷嵌布纹里。
没，只将掌摊，着片残墨痕——“叶”字只剩半，“”字断裂如刀割。
拢指，把残片揉掌。
面传巡夜丁脚步，由及，又渐渐。
忽然起，肺部灼痛，识模糊，以为自己。
就刻，只牢牢扣腕，把拽面。
现，再等救。
自己爬岸。
油灯忽闪。
抬拨拨灯芯，稳定，映，子首如剑。
起到架，抽本，封面着《警世钟》。
翻页，页泛，字迹清晰。
盯着其，嘴唇微，无着。
，锁链响。
落锁。
见钥匙转音，属摩擦框，刺刮擦。
没回，只把抱得更紧些。
从缝钻，吹页翻。
正，忽然。
某页夹着半片枯干玉兰瓣，己失，边缘焦，像就藏里。
指尖碰碰瓣，捻。
碎。